JPEG-komitea taistelee vastaan

Viime viikon kuumin uutinen oli eittämättä Forgent Networks ja heidän esiintuomansa patentti, joka kattaa JPEG-kuvanpakkaustekniikan. Uutiseen on nyt hieman lisätarkennusta, mm. The Reg:ssä.

Forgent Networksin SEC:lle (Yhdysvaltain pörssiyhtiöitä valvova elin) jättämän selvityksen mukaan yhtiö sai edellisen neljänneksensä aikana noin 15 miljoonaa dollaria lisenssituloja Sony Corporationilta tästä nimenomaisesta patentista. Joten patenttihakemus ei ole todellakaan "ilmaa täynnä", vaan yhtiö sai patentin haltuunsa 1990-luvun puolivälissä ostaessaan Compression Labs-nimisen yhtiön, joka on omistanut patentin vuodesta 1986 saakka, kuitenkaan kertaakaan vaatimatta siitä lisenssimaksuja.

JPEG committee, joka valvoo ja kehittää JPEG-tekniikkaa ja sen johdannaisia, on "kutsunut kehittäjät aseisiin" ja pyytää mahdollisia todisteita ns. prior art-tapauksista eli siitä, että Forgentin patentoimaa tekniikkaa oltaisiin käytetty jossain jo ennen vuotta 1986. Jos näin on, patentti on käytännössä merkityksetön.