Rhapsody myy nyt DRM-vapaata musiikkia

DRM-vapaata musiikkia myyvien latauspalveluiden määrä on jälleen kasvanut yhdellä suurehkolla nimellä, kun RealNetworksin ja Viacomin omistama Rhapsody-musiikkipalvelu aloitti tänään MP3-kappaleiden (256 kbps) myymisen.

Kaupan toiminta muistuttaa monia muita vastaavia latauspalveluita, jotka tarjoavat musiikkia ainoastaan Yhdysvalloissa asuville kuluttajille 0,99 dollarin kappalehintaan. Albumeiden hinnat ovat vastaavasti 9,99 dollaria ja Windows-käyttöjärjestelmän käyttäjät voivat ladata musiikkia erillisen Download Manager -ohjelman avulla. Linux- ja Mac OS X -käyttäjien on tyydyttävä suorittamaan latauksensa selaimella, jolla kappaleet ladataan zip-pakattuina. Kappaleen osto oikeuttaa vain yhteen onnistuneeseen lataukseen, joten ladatut kappaleet kannattaa varmuuskopioida talteen ostotapahtuman jälkeen.

Ostettavien kappaleiden lisäksi Rhapsodyn asiakkaat saavat kuunnella joka kuukausi 25 kappaletta ilmaiseksi. Tämän jälkeen asiakkaille tarjotaan 30 sekunnin näytteitä kappaleista.

MP3-kappaleiden kauppaamisen ohella Rhapsody jatkaa edelleen kuukausimaksullisen tilauspalvelun tarjoamista asiakkailleen. 15 dollarin kuukausimaksulla kuluttajat saavat ladata rajoittamattomasti DRM-suojattuja kappaleita. Tietokoneiden ohella kappaleita voi ladata matkapuhelimilla, joissa on Verizonin liittymä ja tuki Verizonin V CAST -verkolle.

Rhapsody tarjoaa musiikkia kaikilta suurilta levy-yhtiöiltä ja mukana on myös kasa pienempiä levy-yhtiöitä sekä itsenäisiä artisteja. Kaupalla ei ole kuitenkaan mitään selvää etua muihin DRM-vapaisiin musiikkikauppoihin verrattuna, joten uudistus tuskin nostaa Rhapsodyn suosiota.