MediaDefenderin emoyhtiö ajautumassa konkurssiin?

Viime vuonna hakkerien nöyryyttämäksi joutuneen internetpiratismia vastaan taistelevan MediaDefenderin tulevaisuus ei tällä hetkellä näytä ruusuiselta, TorrentFreak kertoo. MediaDefenderin emoyhtiö ARTISTdirect vaikuttaa olevan konkurssikypsä, ja yhtiö on kutsunut konsulttiyhtiön selvittämään, mitä eri vaihtoehtoja on jäljellä.

ARTISTdirect osti vuonna 2005 MediaDefenderin sen perustajilta Randy Saafilta ja Octavio Herreralta. Kauppa otettiin positiivisesti vastaan, ja sen seurauksena emoyhtiön osakkeen arvo nousi puolesta dollarista kolmeen dollariin, Vähän aikaa näyttikin, että MediaDefenderin ansiosta ARTISTdirectillä on ruusuinen tulevaisuus edessään.

Syyskuussa 2007 kaikki kuitenkin muuttui. Tuolloin hakkeri onnistui saamaan haltuunsa yli 700 megatavun edestä yrityksen sisäisiä sähköposteja, joissa oli paljon tietoa yrityksen toimitavoista ja strategioista vertaisverkkopiratismin pysäyttämiseksi. Tiedot levisivät pian eri P2P-verkkojen kautta hyvin laajalle.

MediaDefenderin asiakkaat eivät ottaneet uutisia tietomurrosta kevyesti, ja yhtiön luotettavuus joutui heikkoon valoon. Yhtiö joutuikin maksamaan asiakkailleen korvauksia 600 000 dollarin edestä, sillä vuotoa seuranneiden kolmen kuukauden aikana yhtiö ei saanut mitään aikaan.

Marraskuussa 2007 alkoi valjeta, että vuodon aiheuttama taloudellinen vahinko oli jopa odotettua suurempi. Yhtiö oli menettänyt peräti 825 000 dollaria, eikä muutosta parempaan suuntaan ollut näkyvissä. Myös osakkeen kurssi romahti: ennen sähköpostivuotoa kurssi oli ollut 2,25 dollaria, joulukuussa osakkeen arvo oli enää 0,63 dollaria. Tällä hetkellä kurssi rämpii 0,51 dollarissa ja yrityksen velat ovat paisuneet jo yli 30 miljoonaan.

TorrentFreakin tietojen mukaan emoyhtiö ARTISTdirect on päättänyt nyt turvautua ulkopuolisen konsulttiyhtiön apuun. Konsultin on määrä selvittää, millaisia toimintamahdollisuuksia pahasti velkaantuneella yhtiöllä on -- todennäköisesti edessä on myynti, uudelleenjärjestely tai yhdistyminen toiseen yritykseen.

Selvyys ARTISTdirectin ja MediaDefenderin kohtaloon saataneen ensi kuun loppuun mennessä. Viimeistään tuolloin yhtiön on jätettävä viime vuoden tilinpäätöksensä, josta selviää yrityksen todellinen tilanne.