E3: Microsoft virallisti Kinectin ja uudistetun Xbox 360 -konsolin

Pelinalan yksi suurimmista vuotuisista tapahtumista on E3, joka käynnistyy virallisesti huomenna. Microsoft otti kuitenkin pienen varaslähdön, kun se piti oman E3-pressitilaisuutensa tänään.

Microsoft paljasti jo eilen, että yrityksen videotunnistusta käyttävä Project Natal -ohjain tunnetaan jatkossa Kinect-nimellä. Casual-pelien kuten Track & Fieldin ja Yogan ohella Microsoft esitteli eilen lehdistölle myös haastavampaa pelattavaa uuden Star Wars -pelin muodossa, jossa Kinect mahdollistaa valosapelien heiluttelun.

Tilaisuuden aluksi paikalla pelattiin tänä vuonna julkaistavaa Call of Duty: Black Ops -peliä, jossa päästään ammuskelun ohella lentämään ainakin helikopterilla. Tämän jälkeen lavalla tuli Microsoftin Don Mattrick, joka kertoi Activisionin kanssa tehdystä sopimuksesta, jonka myötä Call of Duty -pelien tulevat lisälevyt ja karttapaketit julkaistaan aina ensin Xbox 360 -pelikonsolille.

Seuraavana lavalle nousi Metal Gear Solid -pelien isänä tunnettu Hideo Kojima, jonka ystävä Shigenobu Matsuyama esitteli tulevaa Metal Gear Solid Rising -peliä, jonka myyvin ominaisuus lienee silpomiseen kelpaava miekka, jonka lyöntikulmat saa valita kirurgisen tarkasti.

Tämän jälkeen Microsoft siirtyi esittelemään pelkästään Xbox 360:n tulevia yksinoikeuspelejä, joista ensimmäisenä esiteltiin veristä ja limaista Gears of War 3:sta. Seuraavana vuorossa oli Peter Molyneux, joka esitteli lokakuussa myyntiin tulevaa Fable 3 -peliä, jonka jälkeen esiteltiin Crytekin tulevaa Kingdoms-peliä lyhyellä videolla.

Peliesittelyt jatkuivat Bungien Halo Reachillä, jossa maataistelujen lisäksi nähdään avaruusalusten välistä kärhämöintiä. Itse peli tulee myyntiin syyskuussa.

Kinectiä demottiin livenä, ja esim. Xbox Liveen kirjautuminen onnistui vilkuttamalla ja videoiden kelaaminen kättä liikuttamalla. Puheentunnistuksen avulla konsolin valikoissa voi liikkua puhumalla, joka helpottaa erityisesti konsolin mediaominaisuuksien käyttöä ja lisäksi konsolia voi käskeä vaikkapa käynnistämään musiikin toistamisen.

Xbox Live laajentuu puolestaan kaikkiin niihin maihin, joissa Xbox 360 -konsolia myydään. Uutena Xbox Live -ominaisuutena esiteltiin Video Kinect -videopuheluita, joiden avulla Kinectin omistajat voivat katsella yhdessä mm. elokuvatrailereita ja lukea uutisia.

Videopalveluiden osalta mehusteltiin ESPN-kanavan kanssa tehtyä yksinoikeussopimusta, jonka myötä esim. Baseballia ja NBA:ta voi katsella teräväpiirtona internet-yhteyden ja Xbox 360:n avulla. Tarjolla on tuhansia urheilulähetyksiä Xbox Live Gold -jäsenille, joita ei kuitenkaan todennäköisesti nähdä koskaan Suomessa.

Pelien pariin palattiin tulevien Kinect-julkaisujen kanssa, jotka ovat eläimien hoivaamiseen keskittyvä Kinectimals, eri urheilulajeja (jalkapallo, keilaus, pöytätennis, nyrkkeily, lentopallo jne.) tarjoava Kinect Sports, kevyttä kaahailua esittelevä Kinect Joy Ride, koko kehon liikuntaa vaativa Kinect Adventures -liikuntaseikkailu, omaan kehoon mukautuva kuntoilupeli Your Shape: Fitness Evolved ja tanssipeli Dance Central.

Kinect tulee Yhdysvalloissa myyntiin marraskuun 4. päivä ja se on yhteensopiva kaikkien Xbox 360 -konsoleiden kanssa. Huhujen perusteella laitteella olisi hintaa noin 150 dollaria, mutta virallista suositushintaa Microsoft ei ole kertonut. Jo olemassa olevista peleistä ainakin Forza 3 on saamassa Kinect-yhteensopivuuden, joka mahdollistaa auton ohjaamisen käsiä kääntämällä ja katselukulman vaihtamisen päätä kääntämällä.

Tämän jälkeen esiteltiin uutta Xbox 360 -mallia, joka on pienempi kuin nykyiset mallit ja se sisältää 250 gigatavun kiintolevyn sekä sisäänrakennetun WLAN-sovittimen. Laitteiden myynti alkaa tällä viikolla ainakin Yhdysvalloissa ja paikalla olleet ihmiset saavat itselleen uuden konsolin ilmaiseksi. Kyseisistä muutoksista huolimatta uuden mallin suositushinta pysyy samana kuin nykyisen.

Euroopassa uudet Xbox 360:t tulevat myyntiin vasta ensi kuun 16. päivä.

Alla kuvia Kinectistä ja uudesta Xbox 360 -mallista