Yhdysvaltalainen elokuvavuokraamoketju Blockbuster tahtoo tuoda elokuvien latauspalvelun suoraan olohuoneisiin. Reutersin mukaan yhtiö kehittää Apple TV:n kaltaista televisioon kytkettävää laitetta, joka mahdollistaa verkosta ladattujen elokuvien katselun suoraan olohuoneessa. Fyysisistä videovuokraamoistaan ja elokuvien postivuokrauksesta tunnetun Blockbusterin uskotaan tiedottavan tuoteuutuudestaan tarkemmin vielä tämän kuun aikana.

Blockbuster ei suoraan suostunut kommentoimaan huhuja. Yhtiön edustaja kuitenkin totesi Blockbusterin neuvottelevan jatkuvasti eri laitevalmistajien, palveluntarjoajien ja muiden mahdollisten kumppaneiden kanssa eri vaihtoehdoista, joilla yhtiön nykyistä tuotevalikoimaa saataisiin laajennettua uusille alueille - myös verkkolatauksiin. Siksi ei olekaan yllättävää, että huhuja latauspalvelut olohuoneisiin tuovasta laitteesta on liikkeellä.

Blockbuster osti viime syksynä elokuvien latauspalvelu Movielinkin, jonka kautta leffoja voi ladata katseltavaksi PC:llä. Movielink on tarkoitus integroida osaksi Blockbusterin verkkosivuja vielä tämän vuoden aikana. Näin ollen elokuvien tuominen olohuoneisiin olisi Blockbusterilta seuraava looginen askel.

Blockbusterin laite olisi Apple TV:n tavoin televisioon kytkettävä boksi, joka mahdollistaisi elokuvalataukset suoraan olohuoneeseen. Samoilla markkinoilla on Applen osittain flopanneen tuotteen lisäksi jo muitakin yrittäjiä. Esimerkiksi Blockbusterin suora kilpailija Netflix on kehittämässä vastaavaa laitetta yhdessä elektroniikkavalmistaja LG:n kanssa.

Jo lueteltujen palveluiden lisäksi samoilla markkinoilla toimivat myös Microsoftin Xbox Live -latauspalvelu sekä TiVo.

Elokuvien latauspalvelut ovat edelleen hieman keskeneräisiä, eikä selkeää voittajakonseptia ole noussut ylitse muiden. Latauspalveluiden merkitys ja potentiaali on kuitenkin jo ymmärretty, minkä myös Blockbuster on saanut havaita osakekurssin vaihteluissa. Kun Apple kertoi tammikuussa tuovansa elokuvavuokraukset osaksi Apple TV:ta, putosi Blockbusterin osakkeiden arvo 17 prosentilla.