Neljäsosa Yhdysvalloissa myydyistä iPhoneista on nyt SIM-vapaita

Applen iPhone-matkapuhelimet ovat käyneet hyvin kaupoiksi Yhdysvalloissa. Applen toimitusjohtaja Steve Jobs ilmoitti Macworld 2008 -tapahtuman yhteydessä yrityksen myyneen yli neljä miljoonaa iPhonea, josta suurin osa on mennyt yhdysvaltalaisille kuluttajille.

Hyvät myynnit herättivät kuitenkin hämmennystä, kun matkapuhelinoperaattori AT&T ilmoitti, että ainoastaan kaksi miljoonaa iPhonea käyttää AT&T:n matkapuhelinliittymää. Bernstein Researchin analyytikko Toni Sacconaghi arvioi, että Yhdysvalloista on ostettu yli miljoona iPhonea, joiden SIM-lukitus on purettu puhelimen hankinnan jälkeen. Osa näistä puhelimista on tämän jälkeen toimitettu ulkomaille, jossa ne on myyty eteenpäin, mutta suurin osa on puhelimista on edelleen Yhdysvalloissa kuluttajien käytössä.

Applelle ja AT&T:lle asia on ikävä, koska AT&T:llä on yksinoikeus iPhoneihin Yhdysvalloissa, joten se menettää miljoonan SIM-vapaan puhelimen myötä huomattavasti tuloja, joista myös Apple saisi oman osuutensa. Jos Apple myy tämän vuoden loppuun mennessä kymmenen miljoonaa iPhonea ja SIM-vapaiden iPhonen prosenttiosuus pysyy yhtä suurena vuoden loppuun asti, koituu tästä Sacconaghin arvioiden mukaan Applelle yli 500 miljoonan dollarin tulonmenetykset.

Apple ja AT&T eivät ole vielä kommentoineet Sacconaghin esittämiä arvioita mahdollisista taloudellisista menetyksistä, mutta summat ovat joka tapauksessa valtavia. Tilanne saattaa olla vastaava myös Euroopassa, jossa puhelimia kauppaavat tällä hetkellä O2-, Orange- ja T-Mobile-operaattorit.

Vaikka taloudelliset menetykset huolestuttavat monia analyytikkoja, uskoo RBC Capital Marketsin analyytikko Mike Abramsky SIM-vapaiden puhelimien kasvattavan kansainvälistä kysyntää, joka on hänen mielestään tärkeää, jos Apple aikoo myydä tämän vuoden loppuun mennessä yli kymmenen miljoonaa iPhonea.