Qtrax-nimellä kulkevasta musiikkipalvelusta on liikkunut huhuja jo muutaman vuoden ajan ja nyt näyttää siltä, että palvelun julkinen beta-testaus pääsee tänään vihdoin käyntiin.
Qtrax tarjoaa kuluttajille mahdollisuuden ladata ilmaiseksi musiikkia 25 miljoonan kappaleen valikoimista, joihin lukeutuvat mm. EMI:n, Sony BMG:n, Warner Music Groupin (WMG) ja Universal Music Groupin (UMG) listoilta löytyvien artistien ja yhtyeiden tekemät kappaleet. Microsoftin DRM-suojauksilla ja palvelun toiminnan rahoittavilla mainoksilla varustetut musiikkikappaleet ladataan tietokoneelle ohjelman käyttämän P2P-verkon avulla.
Itse Qtrax-ohjelmisto perustuu avoimen lähdekoodin Songbird-ohjelmaan ja tällä hetkellä ohjelmasta on tulossa versiot Windows- ja Mac OS X -käyttöjärjestelmille. Microsoftin DRM-suojauksien vuoksi kappaleita ei toistaiseksi pysty siirtämään iPod-soittimiin, mutta Qtraxin toimitusjohtaja Allan Klepfisz lupasi, että tulevaisuudessa DRM-suojatut kappaleet saa siirrettyä myös iPodeihin. Microsoftin DRM-suojauksia tukevissa kannettavissa mediasoittimissa palvelun kautta ladattujen kappaleiden pitäisi toistua ongelmitta.
Qtraxin tulevaisuus ei kuitenkaan näytä tällä hetkellä kovin valoisalta, sillä levy-yhtiöistä sekä Warner, EMI että Universal ovat kiistäneet tiedon, jonka mukaan heillä olisi sopimus Qtraxin kanssa musiikin jakelusta. EMI ja Universal ovat kuitenkin neuvotelleet yrityksen kanssa musiikin mahdollisesta nettijakelusta. Qtrax teki viime vuonna sopimuksen Sonyn kanssa jakeluoikeuksista, mutta Sony on ollut toistaiseksi vaitonainen sopimuksen nykyisestä tilanteesta. Klepfiszin mukaan kaikki sopimukset ovat jo käytännössä valmiita, joten toivottavasti Qtrax käynnistyy suurten levy-yhtiöiden hyväksynnällä.
Sopimuksellisten ongelmien lisäksi Qtraxin käynnistyminen on vielä kysymysmerkki, sillä beta-testauksen piti käynnistyä tänään aamupäivällä, mutta ainakaan toistaiseksi Qtrax-ohjelman lataaminen ei onnistu Qtrax-sivuston kautta. Apple ei ole myöskään ilmoittanut oman FairPlay-nimellä tunnetun DRM-tekniikan lisensoinnista, joten yrityksen lupaukset iPod-yhteensopivuudesta ovat hataralla pohjalla.
| Sony kutisti Blu-ray-laserin | Sony Ericsson sopimukseen 10 levy-yhtiön kanssa |
