BBC:n iPlayer jatkaa kasvuaan, ohjelmaan Wii-tuki

BBC:n TV-ohjelmien katsomisen internetin kautta mahdollistava iPlayer-ohjelmisto on ollut suosittu brittien keskuudessa ja maaliskuun aikana iPlayerillä katsottujen ohjelmien määrä nousi 17,2 miljoonaan kappaleeseen kuukaudessa. Kasvua helmikuuhun verrattuna tuli 25 prosenttia, jonka vuoksi Isossa-Britanniassa toimivat internet-operaattorit ovat jälleen vaatineet BBC:ltä taloudellista tukea, jotta iPlayerin käyttö onnistuu myös tulevaisuudessa.

Helmikuussa PlusNet-operaattori julkaisi omia tilastojaan kustannusten noususta, joiden valossa joulukuussa kaikille brittiläisille avattu iPlayer näyttää olevan selvä taloudellinen ongelma internet-operaattoreille. Viestintäasioita Britanniassa tarkkaileva Ofcom on omissa laskelmissaan päätynyt siihen tulokseen, että iPlayerin tapaisten ohjelmien jouhevaa toimintaa varten pitää tiedonsiirtoverkkoja uudistaa ja tästä tulisi operaattoreille kustannuksia noin 830 miljoonaa puntaa eli yli miljardi euroa.

Internet-operaattori Tiscalin strategiapäällikkö Simon Gunter pyytää BBC:ltä taloudellista apua tai muuten iPlayerin tapaiset palvelut saattavat muuttua lisämaksullisiksi palveluiksi. BBC:n digitaalisesta toiminnasta vastaava Ashley Highfield ei ole kuitenkaan juuri piitannut operaattoreiden valituksista ja hänen mielestä iPlayerin tapaiset palvelut ovat vain hyväksi saarivaltakunnan kehitykselle. Highfieldin mukaan sisällöntarjoajat voivat toimittaa kuluttajille listat internet-operaattoreista, joiden kanssa palvelun toiminnassa on ongelmia, jos internet-operaattorit aloittavat esimerkiksi iPlayerin boikotoinnin, jolloin kuluttajat voivat vaihtaa internet-operaattoriaan sellaiseen, jonka verkoissa iPlayer toimii ongelmitta.

Gunterin mukaan BBC ei ymmärrä tilanteen vakavuutta ja eripuraa osapuolien välillä aiheuttavat kommentit mahdollisista mustista listoista eivät auta ketään. Internet-operaattoreita vertailevan broadbandchoices.co.uk-sivuston Michael Phillips sanoo, että operaattorit ovat myyneet kuluttajille olematonta tiedonsiirtokapasiteettia, joka kostautuu nyt. Phillipsin mukaan operaattoreiden pitäisi kertoa kuluttajille selvästi, että iPlayerin tapaisten palveluiden käyttö tulee kuluttajalle kalliimmaksi kuin esimerkiksi sähköpostin lukeminen tai nettisivujen selaus. Operaattoreiden pitäisi myös tarjota kalliimpia ja parempia yhteyksiä niille asiakkaille, jotka haluavat käyttää netin videopalveluita.

Yksi vaihtoehto olisi se, että BBC toisi omia palvelimiaan operaattoreiden runkoverkkoihin, jolloin ainakin osa ongelmista saataisiin väliaikaisesti korjattua. Kaikilla sisällöntarjoajilla ei ole kuitenkaan mahdollisuutta tehdä samaa, joten tulevaisuudessa muiden sisällöntuottajien vastaavat palvelut saattavat aiheuttaa selviä toimintahäiriöitä verkkoihin.

Internet-operaattoreita ei myöskään lämmittäne tieto iPlayerin Wii-versiosta. Nintendon Wii-pelikonsoli sai eilen ensimmäisen versionsa iPlayer-ohjelmasta, joka hyödyntää konsolin internet-selainta ja Flash-videoiden toistomahdollisuutta. Nyt julkaistu Wii-yhteensopiva ohjelmisto on vasta testiversio ja lopullinen ohjelmisto on tarkoitus julkaista myöhemmin tämän vuoden aikana. Konsolipiireissä ihmetystä herättää kuitenkin se seikka, että Wii on ensimmäinen uuden sukupolven pelikonsoli, jolle iPlayer-ohjelma ilmaantui. Sonyn PlayStation 3- ja Microsoftin Xbox 360 -pelikonsolit ovat mediaominaisuuksiltaan huomattavasti Wiitä parempia, joten Wiin ykkössija kummastuttaa varmasti monia.

Syy Wiin valintaan on BBC:n digitaalisella puolella työskentelevän Erik Huggersin mukaan Nintendon avoimuus. Sony ja Microsoft halusivat itse päättää miltä iPlayerin pitäisi näyttää ja miten sen pitäisi konsolissa toimia. Nintendo sen sijaan ei näitä vaatimuksia esittänyt. Wiin valintaa puolustaa myös se seikka, että Britanniassa myytiin 38 ensimmäisen myyntiviikon aikana yli miljoona Wii-konsolia, joten ainakin laitekannan perusteella Wii on hyvä valinta BBC:lle.

BBC iPlayer sai maaliskuussa iPhone-tuen, joten BBC on panostanut iPlayerin kohdalla tietokoneiden lisäksi myös muihin laitteisiin.