Uusimmat uutiset

Microsoftin Xbox 360 -konsolin normaalisti maksullinen nettipelaaminen on jälleen tänä viikonloppuna ilmaista Euroopassa, kun Xtival-tapahtuman myötä kaikki Silver-tilit muuttuvat Gold-tileiksi.

Ilmaisen nettipelaamisen ohella tarjolla on musiikkia, erilaisia peliturnauksia, ja edullisempia elokuvia.

Musiikkipuolesta tämänkertaisessa Xtival-tapahtumassa vastaa Tiësto, johon Xbox 360:n omistajat voivat tutustua Yhdysvalloissa nauhoitetun konsertin myötä. Konsertin ohella tarjolla on miehen musiikkivideoita ja videoblogeja.

Peliturnauksien kohdalla tämänkertaiset pelit ovat Call of Duty: Modern Warfare 2, Fifa 10, Halo 3: ODST, The Beatles: Rock Band ja Tekken 6.

Elokuvien osalta teräväpiirtoelokuvien katsominen konsolilla on tänä viikonloppuna normaalia edullisempaa, sillä teräväpiirtoelokuvasta pulitettava vuokrasumma on sama kuin tavallisen resoluution videoista. Lisäksi tarjolle tulee kaksi elokuvaa yhden hinnalla paketteja.

Yhdysvalloissa lomasesongin ostosryntäyksen käynnistyvä Black Friday on pian käsillä ja Yhdysvalloissa toimivat verkkosivustot ovatkin kasanneet vuotuista juhlapäivää varten listoja, joista voi helposti löytää vuoden parhaita tarjouksia. Blu-ray-soittimien osalta ei kuitenkaan nähtävästi saavutettu Ross Rubinin ennustetta 49 dollarin Blu-ray-soittimesta, vaan edullisin soitin on näillä näkymin 78 dollarin hintainen.

Wal-Martin kauppaama Magnavox NB500MG1F ei ole ominaisuuksiensa osalta paras mahdollinen Blu-ray-soitin, sillä se ei pidä sisällään esim. BD-Live-tukea, mutta soitin kelvannee puutteistaan huolimatta hintatietoisille kuluttajille.

BD-Live-tukea kaipaaville kuluttajille on kuitenkin hyviä uutisia, sillä Best Buy kauppaa perjantaina 99 dollarin hintaista Insignian NS-BRDVD3-soitinta, josta löytyy BD-Live-tuen ohella mahdollisuus katsella Netflixin ohjelmatarjontaa, jos hallussa on Netflix-asiakkuus.

Viime viikolla Microsoft esitteli PDC-tapahtumassa tulevaa Internet Explorer 9 -selainta, joka osaa mm. hyödyntää näytönohjainta sivuja renderöidessä. Viikonloppuna tulleen tiedon mukaan Microsoft ei ole kuitenkaan ainoa ominaisuutta työstävä taho, vaan myös Firefox-selaimen kehittäjät työskentelevät saman asian kimpussa.

Firefoxin kehityksessä aktiivisesti mukana oleva Bas Schouten julkaisi viikonloppuna uuden version Firefox 3.7 Alpha 1 -selaimesta, joka osaa hyödyntää graafisen sisällön näyttämisessä Microsoftin tuoretta Direct2D-rajapintaa.

Schoutenin omien mittauksien mukaan joidenkin sivujen renderöinti nopeutui Direct2D:n käyttämisen myötä selvästi, mutta joillain sivuilla eroja nykyiseen ei voi havaita. Suurin ero testeissä tuli Twitterin kanssa, jossa testilaitteiston (Core i7 920 ja Radeon HD4850) kohdalla sivuston piirtäminen vei aikaa puolet normaalista. Näytönohjaimen hyödyntäminen helpotti myös kuvien ja vektorigrafiikan käsittelyä selaimessa, joten jatkossa raskaampienkin SVG-sovellusten käyttö onnistuu nykyistä paremmin.

Ruotsissa luvattomia lataajia vastaan tänä vuonna kohdistetut keinot ovat nähtävästi auttaneet Ruotsin musiikkiteollisuutta toden teolla, sillä tämän vuoden yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana musiikin myynti on kasvanut länsinaapurissamme 18 prosenttia.

CD-levyjen myynti nousi kyseisellä ajanjaksolla 9 prosenttia ja musiikkia tarjoavien latauspalveluiden myynti puolestaan huimat 80 prosenttia. Lisäksi musiikkia myyvien kivijalkamyymälöiden määrä on lisääntynyt esim. Tukholmassa, joka osoittanee kysynnän kasvaneen.

Musiikkiteollisuuden etuja puolustavan IFPI:n (International Federation of the Phonographic Industry) mukaan kasvun syynä ovat maan tiukentuneet tekijänoikeuslait ja uudet innovatiiviset musiikkipalvelut. IFPI:n toimitusjohtaja John Kennedy pitää kehitystä rohkaisevana, mutta hänen mielestään ei voida vielä sanoa, että ovatko ruotsalaiset todella luopuneet luvattomasta lataamisesta vai onko kyseessä vain hetkellinen muutos. Kennedy kuitenkin toivoo muutoksen olevan pysyvää, jonka myötä muutkin maat voisivat ottaa oppia Ruotsin positiivisesta muutoksesta.

Kuluttajien keskuudessa Sonyn PlayStation 3- ja PSP-konsoleiden PSN-verkkopalvelu (PlayStation Network) on saanut aina kiitosta siitä, että sen käyttäminen on ilmaista ja kuluttaja maksaa vain ostamastaan sisällöstä. Tämä asia muuttuu kuitenkin ensi vuoden aikana, kun myös PSN saa oman kuukausimaksullisen Premium-osastonsa.

Asian vahvisti viime viikon torstaina Sony Computer Entertainmentin toimitusjohtaja Kaz Hirai, joka sanoi Premium-asiakkaiden pääsevän käsiksi parempaan sisältöön ja palveluihin, mutta toistaiseksi Sony ei tarkentanut mitä kaikkea parempaa kuukausimaksua maksaville asiakkaille tullaan tarjoamaan. Ensimmäisten arvailujen mukaan lisätietoa muutoksista saadaan vuodenvaihteen jälkeen järjestettäviltä CES-messuilta.

Nykyisestä ilmaisesta PSN-asiakkuudesta ei kuitenkaan poisteta mitään ominaisuuksia, joten esim. pelien pelaaminen, juuri lisätyt Facebook-toiminnallisuudet ja demojen lataaminen pysyvät edelleen ilmaisena hupina, vaikka kuluttajien ulottuville tuleekin uusi Premium-asiakkuus.

Alkusyksystä Opera Software esitteli Opera-selaimen uutta 10-versiota, josta julkaistiin eilen uusi Opera 10.10 -painos, jonka tärkein uusi ominaisuus on Opera Unite -webbipalvelimen sisällyttäminen selaimen vakio-ominaisuudeksi.

Sisäänrakennetun webbipalvelimen myötä kuluttajat voivat mm. jakaa helposti tietokoneelta löytyviä tiedostoja internetiin tai pyörittää omaa chättihuonetta. Kaiken jaettavan sisällön voi suojata salasanoilla, jolloin kutsumattomat vieraat eivät pääse tutustumaan jaossa olevaan sisältöön. Kaikille avoimien rajapintojen myötä kaikki halukkaat voivat myös tehdä omia sovelluksia, joita voi sitten ajaa Unite-palvelimella, jos valmiit sovellukset eivät tunnu täyttävän omia tarpeita.

Opera Softwaren toimitusjohtaja Jon von Tetzchner sanoo Uniten muuttavan kuluttajien surffailutottumuksia, koska helpon sisällön jakelun myötä sisällön julkaisukynnys alenee ja tasa-arvoisuus tältä osin paranee, kun kaikki halukkaat voivat jakaa itse luomaansa sisältöä muille surffaajille.

Viime kuussa konsoleille mm. tallennusvälineitä valmistava Datel kertoi tuohtuneensa Microsoftin päätökseen, joka estää epävirallisten tallennuslaitteiden käyttämisen Xbox 360 -pelikonsolin kanssa. Nyt tarina on saanut jatkoa oikeusjutun myötä, kun Datel haastoi Microsoftin oikeuteen Yhdysvalloissa.

Datelin jättämän haasteen mukaan Microsoftin toiminta rikkoo kartellilainsäädäntöä, kun se estää muiden valmistajien laitteiden toiminnan Xbox 360 -pelikonsolin kanssa. Datelin mukaan tilanne on erittäin ikävä kuluttajien kannalta, koska nämä eivät voi Microsoftin asettamien rajoitusten takia käyttää konsoleissaan paremmalla hinta/laatu-suhteella varustettuja laitteita.

Tähän mennessä Datelin keväällä myyntiin tulleita muistikortteja on myyty kuluttajille noin 50 000 kappaletta, joiden toiminta jatkossa on hyvin epävarmaa Microsoftin toimien takia.

Oikeusjutun myötä Datel yrittää saada Microsoftille kiellon, jonka myötä Microsoft ei saisi enää estää Datelin laitteiden toimintaa Xbox 360:n tai Microsoftin tulevien pelikonsolin kanssa. Lisäksi Datel haluaa vahingonkorvauksia, joiden summaa ei ole kuitenkaan vielä kerrottu julki.

Pitkään ja hartaasti odotettu Symbian-alustoille tarkoitettu Spotify-sovellus on vihdoin täällä, kun Spotify AB julkaisi lupaustensa mukaan tänään kyseisen sovelluksen.

Spotifyn blogikirjoituksen mukaan sovellus toimii miljoonissa puhelimissa ja virallisen listan mukaan tuettuja puhelimia on tällä hetkellä 24 eri mallia. Suurin osa näistä puhelimista on Nokian valmistamia, mutta mukaan mahtuu myös kaksi Samsungin valmistamaa puhelinta (GT-I7110 ja i8910 Omnia HD) sekä Sony Ericssonin Satio.

Muiden matkapuhelinversioiden tapaan, myös Symbian version käyttäjät joutuvat hankkimaan itselleen Spotify Premium -tilauksen, jonka hinta on 9,99 euroa kuukaudessa, jotta musiikin kuuntelu onnistuu puhelimella. Kuukausimaksun myötä puhelinversiossa ei siis kuulla mainoksia.

Symbian versiossa tuettuina ovat mm. omat soittolistat, hakutoiminto, soittolistojen synkronointi tietokoneversion kanssa sekä musiikin tallennusmahdollisuus offline-käyttöä varten. Tutustumme ohjelman Symbian versioon myöhemmin vielä erillisen testin muodossa.

PlayStation 3 -pelikonsolin oma videokauppa käynnistyi Yhdysvalloissa viime vuonna ja lopulta kyseinen palvelun on saatu myös Eurooppaan, kun palvelu käynnisti toimintansa torstaina vanhalla mantereella. Valitettavasti palvelu ei avautunut kaikissa Euroopan maissa, vaan ainoastaan Espanjassa, Britanniassa, Ranskassa ja Saksassa, mutta ensi vuoden aikana palvelun on tarkoitus saapua muuallekin Eurooppaan.

Palvelun avaamisen kunniaksi Sony tarjoaa kaikille Angels & Demons -elokuvan (Enkelit ja demonit) ostajille ilmaiseksi The Da Vinci Code -elokuvan (Da Vinci -koodi). Lisäksi PS3-konsolinsa PSN-palveluun tämän kuun 30. päivään mennessä rekisteröivät tahot saavat ilmaiseksi Transformers-elokuvan.

Elokuvavuokrauksien hinnat alkavat parista eurosta ja uudesta teräväpiirtosisällöstä saa luonnollisesti pulittaa enemmän. Elokuvien hankkiminen omaksi on myös vaihtoehto, ja tavallisen resoluution elokuvia saa omakseen halvimmillaan 7,99 euron kappalehintaan, mutta valitettavasti teräväpiirtosisältöä ei vielä kaupata kuluttajille omaksi. Valikoimista pitäisi löytyä tällä hetkellä noin 800 elokuvaa.

Keskustelu Spotifyn maksamista soittokorvauksista on jälleen jatkunut, kun ruotsalaiset lehdet saivat tietoonsa rahasummia, joita Ruotsissa tekijänoikeuskorvauksia jakava STIM (Sveriges Tonsättares Internationella Musikbyrå) oli pulittanut Spotifyn kuunteluista.

Kuten aiemmat esimerkit kertoivat, eivät korvaussummat ole kovin suuria, vaan Spotifyn kuunnelluimman kappaleen (Poker Face) luoneet Lady Gaga ja RedOne saivat yhteensä tekijänoikeuskorvauksia 2 300 kruunua eli noin 224 euroa. Yhteensä Poker Face -kappaletta kuunneltiin Spotifyn kautta viiden kuukauden aikana yli miljoonaa kertaa, joten yksittäisestä kuuntelusta saatavat korvaukset ovat lähes olemattomat.

Varsinkin musiikkia tekevät tahot ovat pettyneitä Spotifyn korvauksiin, ja ruotsalainen rap-artisti Douglas León (tunnetaan paremmin nimellä Dogge Doggelito) pitää tilannetta sairaana, koska musiikkia tekevillä tahoilla ei ole nähtävästi enää mitään oikeuksia. Leónin mukaan Lady Gaga olisi ansainnut saman summan helposti ajamalla pimeää taksia yhden illan Odenplanin aukiolla.

YouTuben ja Google Videon tarjoamiin videoihin on voinut lisätä tekstitykset jo yli kolmen vuoden ajan, mutta tekstityksillä varustettuja YouTube-videoita on edelleen todella vähän, vaikka tekstityksille olisi usein tarvetta. Tämän ongelman korjaamista varten Google kertoi torstaina lisänneensä YouTubeen uuden puhetta tunnistavan toiminnallisuuden, joka lisää videoihin automaattisesti tekstitykset siinä kuultavan puheen perusteella.

Tekstityssivustojen ei tarvitse kuitenkaan murehtia töiden loppumisesta, sillä puheentunnistuksen kielivalikoima on tällä hetkellä rajoitettu englannin lisäksi mandariinikiinaan. Luonnollisesti käytössä oleva algoritmi ei myöskään tunnista kaikki sanoja oikein, joten korjattavaa riittää, mutta monissa tapauksissa edes sinne päin oleva tekstitys auttaa erityisesti kuulo-ongelmista kärsiviä ihmisiä.

Aluksi tekniikka otetaan käyttöön vain tietyillä YouTuben kanavilla, mutta tulevaisuudessa tekniikkaa voi toivottavasti hyödyntää missä tahansa videossa.

Viime viikolla netissä keskusteltiin modatuille Xbox 360 -pelikonsoleille langetetuista banneista, joiden myötä kyseisillä konsoleilla ei voi pelata enää Xbox Live -pelejä, asentaa pelejä niiden kiintolevyille tai käyttää konsolia Windows Media Centre extender -laitteiden kanssa.

Monet modatun konsolin omistavat tahot olivat todella vihaisia Microsoftin toimista ja Yhdysvalloissa toimiva lakifirma AbingtonIP suunnitteleekin parhaillaan asian tiimoilta joukkokannetta Microsoftia vastaan, ja tämän takia lakifirma haluaa löytää kuluttajia, jotka ovat kärsineet massabannien takia.

AbingtonIP:n mukaan Microsoftin banniaallon ajoittaminen samalle viikolle Call of Duty: Modern Warfare 2 -pelin julkaisun kanssa ei ole sattumaa, vaan Microsoft keräsi tällä tavalla tavalla yrityksen kassaan rahaa, koska pelaajat ostivat peliä varten runsaasti Xbox Live -peliaikaa. Jos bannaus olisi tapahtunut aikaisemmin, ei Microsoft olisi tehnyt AbingtonIP:n tiedotteen mukaan näin suurta taloudellista voittoa.

AbingtonIP sanoo myös, etteivät Microsoftin toimet konsolin toiminnallisuuden rajoittamisen osalta ole oikein, koska esim. Netflix-katselun estäminen ei liity millään tavalla luvattomien pelikopioiden pelaamiseen.

Raskaan musiikin levy-yhtiö Firebox Records on avannut verkkokauppaansa mielenkiintoisen kokeilun, jossa kuluttajat voivat tilata levyjä kotiinsa ja päättää ne kuunneltuaan mitä he haluavat levyistä maksaa.

Tällä hetkellä tarjolla on päälle parikymmentä julkaisua, joista kerralla voit tilata kuunneltavaksi enintään 2 levyä. Lisää levyjä voi tilata palvelusta, kunhan on maksanut aiemmasta tilauksesta.

Levyt toimitetaan kotiin kirjeenä ja mukana seuraa avoin lasku levyjen maksamista varten.

Levyjä ei tarvitse tilata täysin sokkona, vaan yhtyeiden edustamiin musiikkityyleihin voi tutustua esim. MySpacen kautta, ja linkit yhtyeiden MySpace-sivuille löytyvät julkaisujen yhteydestä.

Vastaavia kampanjoita ei näe kovinkaan usein fyysisten tuotteiden kohdalla, mutta internetissä musiikkia ovat vastaavalla idealla julkaisseet mm. Radiohead ja Nine Inch Nails.

Paljon keskustelua Britanniassa herättänyt Digital Economy -lakipaketti on tänään vihdoin julkistettu, ja tekijänoikeudella suojattua sisältöä luvattomasti lataavien tahojen onneksi sen tuomat muutokset eivät juuri näytä muuttavan nykyistä arkea.

Digital Economy ei tee luvattomasta lataamisesta rikosta, joten vankilaan siitä ei voi joutua, eikä siitä voi myöskään langettaa sakkoja. Lisäksi aiemmin kohua herättänyt pykälä, joka sallisi internet-yhteyden katkaisun ei varsinaisesti ole edes mukana ehdotuksessa, vaan siitä järjestetään parlamentissa myöhemmin uusi käsittely, jos uudet muutokset eivät toimi.

Lakipaketti pakottaa kaikki internet-operaattorit ohjaamaan tekijänoikeusloukkauksista tulleet valitukset heidän asiakkailleen. Tämä käytäntö on ollut jo käytössä tiettyjen internet-operaattoreiden keskuudessa, mutta lain myötä valitusten ohjaamisesta tulevat kulut tulevat tekijänoikeudenomistajien maksettaviksi.

Varoitusviestien ja uusien laillisten palveluiden avulla on tarkoitus vähentää luvatonta lataamista 70 prosentin verran. Jos tämä ei onnistu, mietitään parlamentissa vasta sitten kovempien keinojen käyttöönottoa, joihin voisivat lukeutua internet-yhteyden katkaiseminen tai hidastaminen.

Erilaisten HDMI-kaapeleiden olemassaolo on aiheuttanut joillekin kuluttajille ongelmia, koska kaapelipaketeissa näkyvien versionumeroiden ja muiden informaatiotekstien tulva on hankaloittanut oikean kaapelin löytämistä. Onneksi kuluttajien ongelmat ovat päätyneet myös HDMI-standardia kehittävien tahojen tietoon, jotka ovat nyt korjaamassa nämä ongelmat uusien muutosten avulla.

Ensimmäinen muutos pakottaa kaapelivalmistajat merkkaamaan paketit oikeanlaisella logolla. Koska HDMI 1.4-version myötä käytössä on viisi erilaista kaapelityyppiä, on logojakin viisi kappaletta, jolloin pakettiin ei tarvitse muuta tietoa HDMI:n osalta.

Toinen muutos koskee HDMI:n versionumeroita, joita ei saa enää jatkossa näkyä myyntipaketeissa. Kaapeleita valmistaville tahoille on annettu vuosi aikaa poistaa versionumerot myyntipaketeista, ja muille valmistajille takarajaksi on asetettu vuoden 2012 tammikuu. Laitevalmistajat eivät voi myöskään jatkossa mainostaa tuotteitaan HDMI v.1.4 -yhteensopivina, vaan yhteensopivuus on kerrottava tarkemmin esim. Ethernet-tuella varustettu HDMI v.1.4 -laite.

Näillä näkyminen ensimmäiset HDMI 1.4 -laitteet ilmaantuvat kuluttajien testattavaksi tammikuussa, kun Las Vegasissa järjestetään CES-messut, jossa eri valmistajien tuotteita pitäisi olla esillä.