Kaarlo Räihä
1. maaliskuuta, 2009 0:00
Suomessa digitaalisille TV-lähetyksille asetettiin kovat ennakko-odotukset, kun kuluttajille luvattiin digitaalisten TV-lähetysten mahdollistavan mm. interaktiiviset TV-palvelut. Vaikka digisiirtymä ei lopulta tuonutkaan kuluttajille mitään mullistavia uudistuksia, on se helpottanut erityisesti TV-ohjelmien tallentamista.
Markkinoilta löytyykin nykyään monenlaisia tallentavia digibokseja, joiden avulla TV-ohjelmien seuraaminen helpottuu huomattavasti, kun halutut ohjelmat voi tallentaa muutaman napin painalluksella. Valitettavasti tallentavissa digibokseissa on omat rajoituksensa mm. tallennuskapasiteetissa ja tallennettavien kanavien määrissä, jonka vuoksi tietyissä tilanteissa tulee toivottua, että taloudesta löytyisi useampi tallentava digiboksi.
Vuonna 2006 ensimmäisen kerran avattu TVkaista-palvelu ratkaisee osan niistä ongelmista, joita tallentavien digiboksien kanssa voi ilmaantua, joten allekirjoittanut päätti aktiivisena TV:n ystävänä tutustua TVkaistan toimintaan parin viikon mittaisella testijaksolla.
TVkaista on internetin kautta käytettävä Digi-TV-ohjelmia nauhoittava tallennuslaite, jonka erottaa tavallisista tallentavista digibokseista sen toimintalogiikka. TVkaistassa kuluttaja ei valitse tallennettavia ohjelmia, vaan hän valitsee ne kanavat, joilta hän haluaa ohjelmat tallentaa. TVkaista tallentaa tämän jälkeen automaattisesti kaikki kyseisten kanavien ohjelmat ja tallennukset säilyvät palvelussa kahden viikon ajan.
TVkaistalla voi tallentaa antenniverkossa näkyviä ilmaiskanavia, eli YLE TV1-, YLE TV2-, YLE FST-, YLE Teema-, MTV3-, Nelonen-, JIM-, Sub-, Urheilukanava-, The Voice- ja Liv-kanavia.
Kaikkien ohjelmien automaattinen tallennus tuo monia hyötyjä television katseluun. Ensimmäinen näistä on lisääntyvä vapaa-aika, jota kertyy, kun jokaista ohjelmaa ei tarvitse laittaa erikseen tallentumaan. Kuluttajat voivat siis keskittyä TVkaistan avulla pelkkään ohjelmien katseluun. Toinen hyöty on riippumattomuus lähetysten aikatauluista, jonka myötä ohjelmien alkamis- tai loppumisajankohtien siirtymiset eivät enää haittaa ajastusten tekemisiä. Täten TV-sarjojen loppuratkaisut eivät jää näkemättä sen takia, että SM-liigan jatkoaika venytti loppuillan aikataulua 10 minuuttia.
Kolmas hyöty on mahdollisuus jälkiviisauteen eli mahdollisuus tutustua ohjelmiin, joita ei ollut alun perin tarkoitus katsella tai nauhoittaa. Täten työkaverin kehuman uutuussarjan viihdyttävyys on helppo tarkistaa jälkikäteen. Neljäs hyöty on useamman kanavan samanaikainen tallentaminen, jonka avulla kaikki samaan aikaan tulevat ohjelmat saa varmasti talteen toisin kuin monissa tallentavissa digibokseissa, joissa nauhoitettavien kanavien määrä on yleensä rajoitettu virittimien takia 2-4 kanavaan.
TVkaistassa on kuitenkin omat rajoituksensa, jonka takia TVkaista ei välttämättä kelpaa talouden ainoaksi TV-ratkaisuksi. Ensimmäinen näistä on live-katselun puuttuminen, eli parhaillaan näkyvää ohjelmaa ei voi katsella TVkaistan kautta, vaan kuluttajan on odotettava ohjelman loppumiseen saakka, jonka jälkeen ohjelman katselun voi aloittaa. Täten esim. suoraa Idols-finaalia ei voi seurata suorana TVkaistan kautta.
TVkaista ei myöskään tarjoa toistaiseksi kuin ilmaisia antenniverkon kanavia, joten esim. maksukanavien tallennus ei onnistu TVkaistan avulla.
Joillekin myös kahden viikon tallennusaika saattaa olla liian lyhyt. TVkaistan ohjelmia voi kuitenkin siirtää talteen TVkaistan omaan varastoon tai vaihtoehtoisesti ohjelmat voi ladata talteen esim. tietokoneelle. Nämä operaatiot eivät kuitenkaan tapahdu automaattisesti, vaan käyttäjän on itse huolehdittava tallenteiden pidempiaikaisesta säilömisestä.
Itse tallennusten katseluun TVkaista tarjoaa useita erilaisia ratkaisuja. Kuluttajat voivat joko ladata ohjelmia itselleen internet-selaimen avulla tai vaihtoehtoisesti suoratoistaa eli streamata niitä TVkaistan palvelimilta mediasoittimen avulla. Ohjelmien katsominen tai lataaminen onnistuu helposti palvelussa olevan ohjelmaoppaan kautta, joka näyttää valkoisella tallennetut ohjelmat ja harmaalla tulevat ohjelmat (PlayStation 3 -pelikonsolia ja iPhonea varten palvelu tarjoaa omat käyttöliittymät, joissa ohjelmaopas ei näytä ruudulla samanaikaisesti yhtä paljon ohjelmia kuin selainversiossa).
Ohjelmaoppaalla voi myös etsiä helposti kaikki saman ohjelman jaksot, jonka lisäksi ohjelmista saa digiboksien tavoin esiin lyhyet kuvaukset niiden sisällöstä.
Ladattavissa tiedostoissa vaihtoehtoihin lukeutuvat alkuperäisen Transport Stream -tiedoston lisäksi iPodeille, PSP:lle ja tietyille matkapuhelimille tarkoitetut MP4-tiedostot sekä internet-selaimen Flash-laajennokselle tarkoitetut FLV- ja MP4-tiedostot.
Suoratoistona vaihtoehtoina ovat VLC-mediasoittimen, PlayStation 3 -pelikonsolin sekä iPhone-matkapuhelimen ja iPod touch -mediasoittimen kanssa yhteensopivat streamit.
Kuluttajien ei siis tarvitse itse tehdä Transport Stream -tiedostoista eri laitteille yhteensopivia tiedostoja, vaan TVkaista tarjoaa nämä valmiina. Täten tietokoneen omistaminen ei ole pakollista TVkaistan käyttämistä varten, vaan katseluun voi käyttää esim. 3G-yhteydellä varustettua iPhonea. Tämän myötä mökkireissuilla voi katsella helposti päivän uutislähetykset, kunhan mökki on esim. 3G- tai @450-verkon ulottuvilla ja käytössä on matkapuhelin tai kannettava tietokone.
Samalla käyttäjätunnuksella voi kirjautua palveluun useammalta eri laitteelta, joten TV-ohjelmia voi katsella samanaikaisesti esim. työhuoneen tietokoneelta ja olohuoneen PS3:lta.
Tiedonsiirtonopeudet TVkaistan palvelimilta kotiin päin olivat ainakin testipäivien aikana riittävän nopeat, sillä rajoittavaksi tekijäksi muodostui käytössä olleen laajakaistan tiedonsiirtonopeus.
Myöskään 8 Mbps -tiedonsiirtonopeudella toimivassa suoratoistossa ei esiintynyt ongelmia nopean laajakaistayhteyden kanssa. Palvelussa ei myöskään esiintynyt ainuttakaan käyttökatkoa testijakson aikana.
Palvelun käyttö onnistuu luonnollisesti myös hitaammilla yhteyksillä, jolloin tiedostot kannattaa tietokoneella katseltaessa joko ladata kokonaisuudessaan koneelle ennen katselua tai vaihtoehtoisesti käyttää palvelun tarjoamia Flash-soittimia videoiden katseluun.
Tarjolla oleva Flash-soitin on monilta osin erittäin käytännöllinen, sillä Ylen irtotekstityksiä käyttävissä ohjelmissa tekstit saa tarvittaessa piilotettua pois ruudulta.
Tämän lisäksi Flash-soitin osaa näyttää kelauskohdista pienen esikatselukuvan, jonka helpottaa huomattavasti oikean kohdan löytämistä tallenteesta (tai kaupallisten tiedotteiden välttämistä).
Aivan täydellinen palvelu ei ole, vaan TVkaistan käyttöliittymässä esiintyy muutamia erikoisuuksia. Yksi näistä on tallennusten näkyminen useampaan kertaan tallennelistalla. Esimerkiksi lauantaina lähetty Monk-sarjan jakso näkyi listalla kolmeen otteeseen, joista ensimmäisen avaaminen antoi ruudulle ainoastaan virheilmoituksen. Kaksi jälkimmäistä linkkiä kyllä toimivat, mutta jos tallenteilla oli jotain eroa (esim. ääniraitojen tai tekstitysten osalta), ei näiden ero tule ainakaan selväksi ohjelmaoppaasta.
Toinen hieman ikävä asia on tallenteiden muuntamisessa kestävä aika, jota ei ilmoiteta palvelun käyttäjille. Listoilla näkyy siis esim. Flash-yhteensopivia videoita selatessa ohjelmia, joita ei ole kuitenkaan vielä muutettu oikeaan formaattiin. Tällaisen linkin avaaminen näyttää palvelun käyttäjälle ilmoituksen asiasta videon muodossa, mutta parempi ratkaisu olisi se, että videot ilmaantuisivat ohjelmalistaukseen vasta siinä vaiheessa, kun ne ovat varmasti katsottavissa.
Kokonaisuutena TV-kaista on erinomainen palvelu varsinkin suomalaisten TV-kanavien suurkuluttajille, joille kaikkien kanavien jatkuva tallentuminen tuo helpotusta elämään. Palvelusta voi olla iloa myös ulkomailla eläville ihmisille, jotka pääsevät TVkaistan avulla käsiksi Suomessa näytettäviin TV-ohjelmiin.
TVkaistan 12 kuukauden tilausjaksolle tulee hintaa 98 euroa, jolloin TVkaistan käyttö maksaa hieman yli 8 euroa kuukaudessa, joten hintansa puolesta sopii lähes jokaisen kuluttajan kukkarolle.
Aivan kaikille palvelu ei sovi teknisten asioiden takia, sillä esim. TVkaistan tallenteiden katselu kodin television kautta vaatii hieman ylimääräistä tietotaitoa ja sopivat laitteet, mutta tekniikan tunteville ihmisille TVkaistaa voi suositella lämpimästi.